叶天涯怔怔的独坐灯前,思前想后,不由得呆了。

    次晨一早,叶天涯带同牛真儿乘马来到“四海客栈”,探望邱灵卉。本来他自觉心虚,却见牛真儿神色如常,巧笑嫣然,浑不以自己与白芷之事为意。

    邱牛二女曾在泰和城中见过,此番再晤,均是不胜之喜。拉手说话,极是亲热。叶天涯在旁反而插不进口去。

    他望着房中的两位俏佳人,又是羞惭,又是窃喜,一转念间,暗忖“也不知柳大哥一行人离开颖州没有?他一再劝我提防安平候府,昨晚更是让真儿妹子转告我欧阳知府之事。若非肝胆相照的好朋友,怎会如此坦诚?”

    双姝并坐床沿,说了好一阵子话。&a;ap;1t;i&a;gt;&a;ap;1t;/i&a;gt;

    邱灵卉忽然白了叶天涯一眼,叫道“喂,我替白芷妹子送东西给你,说来也算是个很大的人情了。可否劳烦叶少侠,请吃一顿好一点儿的早餐?”

    牛真儿也拍手笑道“是啊,是啊。天涯哥你也真是的。昨晚居然只请邱姊姊独个儿在房里吃牛肉面加鸡蛋,那可不成。嘻嘻。”

    叶天涯放下茶杯,从椅上站了起来,红着脸道“这样罢,咱们去大堂吃早餐吧。”邱牛二女相顾而嘻,眉花眼笑。

    三人来到楼下大堂。

    客店中掌柜的、店伙见叶天涯和两个美貌如花的女郎相偕而出,均是暗暗纳罕。

    吃过早饭后,叶天涯心想“我得去瞧瞧柳大哥走了没有。还有,也不知宋掌门有无苑老贼的确切消息。事不宜迟,我也该早作计议。”便对邱灵卉道“邱姊姊,兄弟还有些事情要办,暂且失陪了。”&a;ap;1t;i&a;gt;&a;ap;1t;/i&a;gt;

    邱灵卉秀眉微扬,似笑非笑的道“啊哟,看来是有人要过桥抽板,东西到手之后,便想撇下我不理了,是也不是?”

    叶天涯忙摇头道“不是。待我办完了事,再来探望。”

    牛真儿接口笑道“天涯哥,你放心去吧。邱姊姊跟你开玩笑呢,我俩已经说好了,由我陪她去玩儿。”

    当下叶天涯和二女别过,匹马来到城北“兴隆客栈”。不料向店家打听之下,柳铁山等三人早早便已离开颖州,途北返了。

    他又快马来到百顺镖局拜会宋玉福。冯少飞、邵彪二人亲自接入。

    这时镖局已歇业,不少镖师、趟子手俱已遣散。叶天涯见门前旗杆上光秃秃的,镖旗已收起,随着冯少飞、邵彪经过空荡荡的大院时,望着墙壁上“以武会友,专保客商”八个大大的黑字,不禁暗笑“为了所谓的‘王莽宝藏’,连正经镖行买卖也不做了。看这势头,金枪门决计是要倾巢而出了。”&a;ap;1t;i&a;gt;&a;ap;1t;/i&a;gt;

    宋玉福、郑天豪师兄弟在客厅外相候。略行寒暄,让进门去。