张献忠打六安、罗汝才打霍山,都没能得手,庐州辖境比河南以及北边的凤阳富庶,受到天灾的影响小,本地百姓的生活还没到非造反不可的地步,农民军的发展自然受到制约。

    但是舒城就不同了,王瑾在这里找到了机会。

    舒城的乡绅以致仕翰林胡守恒为首。胡家家财豪富,但是胡守恒的吃相还是很好的,常有济贫救灾之举,对于城防也比较用心。但光他用心没有用,架不住猪队友拖后腿。更何况,胡守恒本人也谈不上多聪明。

    “我们长途跋涉来此,县里却不供给饭食,饿得极了,才抢了这些许麦子。又让我们和流寇拼命,又不给饭吃,是何道理!”张虎山须发戟张,对带着衙役前来拿人的典史怒吼道。他虽不是军官,却是服役多年的老兵,平素为人仗义,在军中很有声望。

    这几个士兵隶属于把总孔廷训,虽然孔廷训这个名字很晦气,但他的确不是孔有德的儿子,只是同名而已。由于本时空流寇杀入南直的规模比原时空更大,所以明军方面也调集了更多的兵力去应对,孔廷训所部便被调到了舒城县来。

    典史大人斥道:“县里几时说不给你们饭吃了?不过是暂时还在调配(撕逼)而已。有道是饿死事小,犯法事大,不过一日不食,便抢掠乡绅,此等行径,与流寇何异?倘若三日不食,你们难道还要杀人不成?”

    县中士绅一直认为,应该由最有钱的胡家负责安排这些客军的伙食,胡守恒认为自己已经花了许多钱米用来守城了,乡勇吃的都是胡家的饭,凭什么还要再管客军?双方吵个不休,结果把孔廷训这伙人在城外晾了一天。孔廷训没有多大本领,更不敢得罪胡守恒这样的豪绅,张虎山素来是个胆大的,便带了几个兄弟抢了些麦子煮食。这一来便不得了了,被抢的那家乡绅立刻去县里把他们告了。

    舒城的乡勇有上千之众,并不把这二百多官兵放在眼里。因为舒城已经很久没打过仗了,所以本地官员也不知道官兵的厉害。县令立刻传下令来,着人锁拿犯案士兵来衙听审。孔廷训闻讯,远远躲开了,并不干预。

    几个衙役上来便要用铁链锁拿张虎山,张虎山一把将一个衙役推了个跟头:“妈的,不给我们饭吃还有理了!兄弟们,打他狗娘养的!”

    这些丘八哪懂得敬畏朝廷权威,只知道要打仗必须先吃饭,见衙役要带走张虎山,立刻上来救援,对县衙众人拳打脚踢。他们多少还有点法律意识,没有动刀子,但就算是打群架,营兵也比衙役厉害。几个衙役乖觉,挨了几拳便落荒而逃,典史宽袍大袖的,逃得慢了,被打倒在地,一顿猛踢。

    “行了行了,都停手,再打就要出人命了。”张虎山喝止住众人,上前一看,“算了,已经出人命了。谁他娘的下脚这么重,脖子都踢歪了。”

    张虎山向典史的尸体啐了一口:“还他妈三天不吃饭?老子们一天不吃饭便杀人了,你又待怎样?事情已经犯下了,姓孔的是个窝囊废,扛不住事,这兵是没法当了。此处不留爷,自有留爷处,处处不留爷,老子当流寇!”

    张虎山等人没走出多远就被丁可泽统带的夜不收捉住了。当天傍晚,他们便带着谢君友和两千多闯军杀回了舒城。

    孔廷训麾下的官兵今天中午才吃了来舒城的第一顿饭,而且被告知今天就这一顿,晚上没饭,正在怨气冲天。此时见大队流寇杀到,打头的又是老熟人张虎山,哪个还敢抵抗,不是立刻倒戈,就是落荒而逃。

    孔廷训带着几十个嫡系逃到城下,高叫道:“快吊我们上来守城,我还有许多兵不曾投贼!”守城的士绅、乡勇哪里肯信,不知是谁喊道:“官兵与流贼作了一路,快快打呀!”顿时城头铳炮齐发,其实平时这些乡勇都是瞎放火器,没什么准头,但这次偏偏准了,一发炮子正中孔廷训脑门,顿时死得透透的。张虎山在后面高呼:“兄弟们!打下县城吃大户啊!”

    这回官兵和流贼真成了一路了。激战至月至中天,城砖被挖掉了一大片,闯军顶着门板从夯土坍塌形成的斜坡冲上。担任谢君友副手的黄莺陈虎山率先登城,张虎山紧随其后,两个虎山守住缺口,后面的闯军源源不断地冲了上来。

    满城官员被戮,胡守恒全家男丁几乎都在战斗中被打死,他本人却偷偷潜逃出城。但是才跑出三里便被几个闯军士兵追上,顺手砍死了。

    两天之后,张献忠和罗汝才都赶到了舒城。