此时和珅在朝的地位变得更加稳固,对于嘉庆即将继位的事实,和珅不能说是有恃无恐吧,最起码和琳的出息又给和珅多了一份保障,加上嘉庆王一直以来对于和珅采取的是逆来顺受的策略,和珅便逐渐的忽略了新君旧臣可能给自己带来的威胁。

    公元1796年春,也就是嘉庆元年正月,乾隆爷退位并自为太上皇,嘉庆帝随即继位,在和珅的撺掇和乾隆的私欲下,乾隆是退位不退政,这使已经继位大统的嘉庆帝、感觉就像是被架空的孤家寡人一样,从而对于和珅敲边鼓的行为愈加憎恨。

    然而,和珅内外面的势力,让嘉庆帝对于和珅的行为虽恨之入骨,却也是毫无办法,嘉庆觉得,要想稳固政权,必须隐忍,可是,隐忍真的是一件很让人奔溃的事情,尤其是对于一朝天子的嘉庆,这种痛苦尤为更甚。

    这时的嘉庆帝,内心对于自己阿玛宠信的所有大臣,都是报以有朝一日弃用的态度,也是基于此,嘉庆帝对于和珅兄弟、福康安等重臣虽是客客气气,心里却在琢磨有朝一日之后的策略。

    同年五月,福康安军中病逝,这对于嘉庆帝来说是喜忧参半,喜的是终于有个旧臣殁了,忧的是苗疆叛乱未平,而自己又无将可用,加之太上皇乾隆的一纸建议,让嘉庆帝不得不升任和琳督办苗事。

    同年八月,和琳因不适应苗疆气候,加之瘴气丛生,和琳不慎染病病逝,享年只有42岁,和琳的一生并不像大哥和珅一样视钱财如命、对同僚嚣张跋扈,和琳更像是一位侠士一般,也是介于此,和琳才能与大哥和珅的死敌福康安和谐共事,也能让与大哥和珅纠缠半生的阿桂区别对待。

    当和琳的死讯传到朝堂的时候,最为悲痛的莫过于和珅了,和琳的死不仅使和珅失去最为至亲的人,而且让和珅有一种大厦将倾的预感,和珅知道,没有军权在手的自己,即使是多么的位高权重,也是犹如万间大厦抵不住地动山摇。

    而此时的嘉庆帝虽也可惜良将已逝,可看着和珅的势力有了大幅度的折损,心里也是异常的庆幸,对于一个已逝之人,嘉庆帝力荐乾隆爷赐予和琳谥号‘忠壮’,并赐和琳为一等公爵、配享太庙,这是对于一位武将无上的荣誉。

    抛开朝政上的林林总总,抛开当时特殊的朝堂结构带来的明争暗斗,还有一位对于和琳的离世无比伤心,甚至于是伤心欲绝的人,她就是和琳的福晋李如诗,她对于和琳离世的痛苦才是纯粹的,才是毫无杂念的。

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